Человек-амфибия

Ныряльщик со шхуны «Медуза» поднимается со дна полумёртвым от страха. На него плыла акула, рассказывает он, и вдруг из-за скалы показался «дьявол»: глаза «по стакану», лапы как у лягушки, блестит чешуёй. «Сверкнул лапой — шарк! Кровь из брюха акулы…»

«Кого же ты больше испугался — акулы или чудовища?» — «Чудовища, хотя оно спасло мне жизнь». Старый индеец поправляет: это не дьявол, а «морской бог», который приходит на помощь бедным.

Владелец шхуны Педро Зурита думает о другом. Если «дьявол» из костей и мяса, «его можно поймать, посадить на цепочку» и заставить добывать жемчуг для хозяина.

Текст романа · часть первая, глава «Морской дьявол». Собрание сочинений в 8 томах, т. 3.

Сальватора судят за опыты над людьми и животными. Он оглядывает зал и говорит: «Я не нахожу в этом зале потерпевшего». Председатель отвечает, что Ихтиандр в здании суда. «Я имею в виду господа бога», — отвечает Сальватор.

Обвинение в увечьях превращается в обвинение в святотатстве. Епископ напоминает, что у юноши нет христианского имени: «Ихтиандр по-гречески значит не что иное, как „человек-рыба“».

Сальватор объясняет, зачем он это делал: «человек не совершенен», а жизнь в воде дала бы людям «огромные преимущества». И предупреждает: если бы он раскрыл тайну, Ихтиандра забрали бы генералы и адмиралы — «топить военные корабли».

Текст романа · часть третья, главы «Юридический казус» и «Слово подсудимого».

Ихтиандр слышит чьи-то шаги и уходит в воду, чтобы не пугать её. Из-за дюны выходит смуглый человек с эспаньолкой. Он заходит в прибой, чтобы промокнуть, и склоняется над девушкой, как будто сам её вытащил.

«Так это вы спасли меня? Благодарю», — говорит она. «Не бог, а только вы можете вознаградить меня», — отвечает он. Это Педро Зурита, тот самый охотник за «дьяволом».

«Но Ихтиандр не мог изобличить его во лжи». Девушку зовут Гуттиэре. Ихтиандр будет искать её по всему Буэнос-Айресу.

Текст романа · часть первая, глава «Девушка и смуглый».

Ихтиандр слишком долго оставался на воздухе, пока искал Гуттиэре, и переутомил лёгкие. Теперь он должен почти всё время проводить в воде. Сальватор посылает его на коралловые острова Туамоту, к своему другу, океанографу Арману Вильбуа.

Ночью его тайно вывозят из тюрьмы в бочке с водой. На берегу Ихтиандр кричит: «Прощай, Гуттиэре!» — и уходит в море. Он не знает, что Гуттиэре стоит рядом за камнями. «Прощай, Ихтиандр…» — тихо отвечает она.

Последний абзац книги — о старом индейце Бальтазаре: Ихтиандр был его сыном. В бурю старик выходит на прибрежные камни и кричит: «Ихтиандр! Ихтиандр! Сын мой!..» «Но море хранит свою тайну».

Текст романа · часть третья, главы «Слово подсудимого» и «Побег».

В журнальной публикации роман заканчивался авторским послесловием с рисунками: зародыш человека в 20 дней с жаберными щелями, «следы жаберных щелей» у взрослого. В том тексте, который вошёл в собрание сочинений Беляева, нет ни послесловия, ни революционных подвигов Ихтиандра.

У Ихтиандра нашлись и литературные предки. Литературовед Михаил Золотоносов разыскал роман француза Жана де Ла Ира «Человек, который может жить в воде». В 1909 году он печатался в парижской газете «Le Matin». Тогда же в Петербурге вышла его анонимная сокращённая переделка «Человек-рыба», в тринадцати номерах газеты «Земщина». У Беляева из этого материала, «к 1928 году прочно забытого», вырос совсем другой герой: не орудие злодея, а юноша, который выбирает свободу.

«Человек-амфибия» в журнале «Вокруг света», 1928 · «Лаборатория фантастики»: журнальный текст, глава о побеге и послесловие.

М. Золотоносов. Ихтиандр навсегда. Откуда Александр Беляев взял человека-амфибию · «Город 812», 2021.